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Il motore di ricerca più popolare è
 ,
il primo a comparire sulla scena e tuttora ai primi posti tra i siti
web più visitati ed in eterna competizione con Google. Più
giovane ma sempre pronto ad innovare, Google si è velocemente affermato,
a scapito di altri motori con più esperienza. Prova a fare una
ricerca:
Ad onor del vero, Yahoo!
non è un vero e proprio motore di ricerca, bensì una directory,
ossia un elenco di siti web (e quindi non di singole pagine)
suddiviso per argomento.
Altra peculiarità è che, a differenza dei search engine veri e
propri, che scandagliano il web per aggiornare i loro archivi, Yahoo!
classifica solo i siti a lui segnalati manualmente attraverso una
specifica funzione sul sito.
La strutturazione dei siti su Yahoo! avviene attraverso
delle categorie organizzate “ad albero”; ciò permette agli utenti
di ottenere agevolmente una suddivisione dei siti per tipologia,
isolando solo quelli relativi
allo specifico argomento di proprio interesse.
Differente è invece il funzionamento che sta alla base
degli altri motori di ricerca; questi censiscono i siti web in base alla
rilevanza delle parole contenute in ogni pagina del sito, evidenziando
quelle riportate più spesso, che si presume rappresentino l'argomento
principale della pagina stessa.
Per fare questo, oltre ad inserire i
siti segnalati dagli utenti, scandagliano continuamente l'intero web
attraverso degli specifici software (i cosiddetti spider o crawler), acquisendo tutte le pagine non ancora presenti nei loro
archivi.
Tra i primi ad applicare questa tecnica e tuttora tra i più
utilizzati, segnaliamo
 ,
 e
 , quest'ultimo ritenuto quello con la miglior base
tecnologica anche oggi.
Un altro motore di ricerca molto popolare, specialmente in
Italia, è
 ; un motore di ricerca creato dalla Digital per
promuovere i prodotti dell'azienda e poi acquistato prima dalla Compaq e
successivamente dal gruppo finanziario CMGI, che lo ha definitivamente
consacrato come uno dei siti di riferimento del settore. Negli ultimi
anni AltaVista ha lentamente perso la sua popolarità.
Altro punto fermo, ormai del passato, è senza dubbio GO Network,
nato sulle basi di Infoseek e poi integrato nel network del gruppo Walt
Disney.
A marzo 2001 è fallito licenziando il personale addetto al reparto
tecnico e ospita ufficialmente i risultati di
Overture (ex
GoTo.com); nonostante questo continua a mantenere un elevato numero di
visitatori, specialmente americani.
Va poi ricordato WebCrawler che fu inizialmente il
servizio di ricerca standard per gli utenti di America On Line (oggi
sostituito da AOL Search che si basa sull'archivio di
HotBot) e che negli ultimi anni ha
perso molto molto del seguito che aveva, rimpiazzato nelle preferenze
degli utenti da alcuni motori di ricerca rampanti di
più recente nascita. come |
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Google o
AskJeeves.
Da evidenziare poi
Northern Light
che vanta delle caratteristche piuttosto originali (principalmente
orientate alle ricerche bibliografiche specializzate) e
MSN Search il
servizio di ricerca della Microsoft che utilizza il database di
Inktomi.
Rimane infine da segnalare una directory già
attiva da tempo, LookSmart ed alcune directory sviluppate e portate avanti da
editori volontari, come
Open Directory
(nota anche come DMOZ e About.com.Con particolare riferimento all'Italia, vanno
ricordati i principali motori di ricerca nazionali, tra cui spiccano
indubbiamente
Virgilio e
 , a cui si sono aggiunti più recentemente Katalogo
e
IlTrovatore,
nonchè le nostre directory
SuperEva e
100LINKS.
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